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Le Livre du Désir, qui réunit plus de deux cents textes et plusieurs centaines de dessins, confirme une double évidence : Leonard Cohen, l'auteur-compositeur-interprète de quelques succès « planétaires » (Suzanne, So Long Marianne, Sisters of Mercy, Famous Blue Raincot, Say Goodbye, etc.), le Québécois anglophone de Montréal, est d'abord un poète, universel, l'un des plus importants de son temps.

Le Livre du Désir est empreint d'humour et de gravitéà la fois. Se livrant souvent à une autodérision féroce, Leonard Cohen ne cherche pas à cacher ses peurs et ses doutes : angoisse face au vieillissement, crainte de la mort, déchirement entre désir de chair et désir d'absolu, écartèlement entre les créatures de « Boogie Street » et celles de « Di-u » (Celui qu'on ne nomme pas, selon la tradition juive)...

Chez Leonard Cohen, chaque mot est une question et chaque question est une quête sans fin :

Ne déchiffrez pas
Ces cris qui sont miens.
Ils sont le chemin
Et non pas le signal.

Leonard Norman Cohen, CC, (21 septembre 1934 à Montréal - ) est un poète, romancier et auteur-compositeur-interprète canadien (québécois) anglophone. Son premier recueil de poésie paraît à Montréal en 1956 et son premier roman en 1963. Les premières chansons de Cohen (prinicpalement celles de Songs ofLeonard Cohen, 1967) sont ancrées dans la musique folk européenne, et chantée avec une voix de baryton. Dans les années 1970, ses influences se multiplient : musique pop, de cabaret, et du monde. Depuis les années 1980, Cohen chante dans un registre typiquement grave (baryton-basse, ou même basse) accompagné de synthétiseurs et de choristes. Dans tous ses travaux, Cohen reprend souvent les mêmes thèmes : la religion, la solitude, la sexualité et la complexité des relations interpersonnelles. La poésie et les chansons de Cohen ont influencé beaucoup d'autres auteurs-compositeurs-interprètes, et on compte à l'heure actuelle plus de 1200 reprises de ses chansons[1]. Cohen est introduit au Canadian Music Hall of Fame en 1991, au Canadian Songwriters Hall of Fame en 2006 et est un Compagnon de l'Ordre du Canada depuis 2003, la plus haute distiction civile canadienne.

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