L'humour n'est pas seulement la politesse du désespoir. C'est aussi, souvent, une manière d'affronter et de surmonter les pires situations. Et de l'humour, il en fallut aux Français durant les années noires de l'Occupation !

Les Nazis, Pétain, Laval, les collabos, mais aussi les files d'attente devant les magasins d'alimentation étaient le 'pain quotidien de leur dérision'.

Au travers de jeux de mots, de plaisanteries qui auraient pu mal tourner, d'histoires drôles, de tracts ou de graffitis sur les murs, l'esprit français contournait la censure ou exprimait une forme de ralliement à de Gaulle et à la Résistance.

Un écrivain, Ingrid Naour, et un historien, Maurice Rajsfus, ont rassemblé en un volume le meilleur de ce rire qui est en soi un véritable document sur cette époque.

CHRONIQUES DE LA PEINE ORDINAIRE

Maurice Rajsfus est le fils de parents Juifs polonais arrivés en France au début des années 1920. En juillet 1942, il est arrêté avec ses parents lors de la rafle du Vélodrome d'Hiver. Âgé alors de 14 ans, il est relâché à la suite d'un ordre excluant les Juifs de 14 à 16 ans de la rafle. Ses parents ne reviendront pas. Il a été Jeune communiste, puis membre du groupe Socialisme ou Barbarie. En 1934 Maurice Rajsfus co-fonde l'Observatoire des libertés publiques, qui relève les bavures policières dans son bulletin mensuel Que fait la police ?. N'ayant longtemps eu que le certificat d’études Maurice Rajsfus a cependant passé un doctorat en sociologie en 1992.

Auteur d'une trentaine d'ouvrages à caractère historique, politique ou polémique, Maurice Rajsfus s'intéresse en particulier à la Seconde Guerre mondiale et au rôle des forces répressives, hier comme aujourd’hui. De Drancy à la police de Vichy en passant par la censure militaire, Maurice Rajsfus tient la chronique d'une France hélas peu en accord avec les droits de l'homme, abandonnée à certains de ses vieux démons antisémites, prête à se livrer au régime nazi. Son oeuvre est une implacable leçon d'histoire à l'usage des générations à venir.