Dans une Inde coloniale déchirée par l'Inquisition, un enlumineur juif essaie de percer les secrets d'une terrible machination. Après le succès mondial du Dernier Kabbaliste de Lisbonne, Richard Zimler assemble avec une habilité diabolique les pièces de ce puzzle où histoire religieuse, secrets et suspense se conjuguent à merveille.

À la fin du XVIe siècle, sur le territoire de Goa colonisé par les Portugais, l'Inquisition mène avec zèle sa mission d'empêcher tous les « sorciers » – indigènes hindous ou immigrés juifs – d'observer leurs croyances ancestrales. Ceux qui refusent de renier leur foi et de dénoncer leurs proches sont garrottés par le bourreau ou brûlés vifs lors d'autodafés publics.
La famille Zarco, établie en dehors de la colonie, réussit néanmoins à demeurer fidèle à ses racines juives portugaises. Tiago et sa soeur Sofia apprennent paisiblement l'art de l'enluminure auprès de leur père. Le clan est soudain déchiré lorsque père et fils, à tour de rôle, se retrouvent dans les geôles de l'Inquisition.
Tiago devra mettre au jour bien des secrets afin de comprendre qui a pu les dénoncer, et pourquoi. C'est le début d'une enquête aux retournements multiples parmi les groupes religieux clandestins, dans un climat de fanatisme hystérique.

Admirablement documenté, Le Gardien de l'aube est tout ensemble un fascinant roman à suspense historique et une exploration saisissante de la nature du mal. Puissance de l'imagination, vigueur de l'écriture, perspicacité psychologique, on retrouve ici toutes les qualités d'un Zimler « grand cru ».

« Une histoire aussi éloquente que bouleversante. »
Theodore Roszak

Richard Zimler est né en 1956, dans la banlieue de New York. Après avoir obtenu un diplôme en religion comparative et un autre en journaliste, il est pigiste pendant huit ans, principalement dans la baie de San Francisco. En 1990 il part au Portugal, où il enseigne le journalisme depuis seize ans. Il a la double nationalité américaine et portugaise. En dix ans il a publié sept romans, dont Le dernier kabbaliste de Lisbonne et Sortilèges de minuit au cherche midi.

Ses romans ont figuré sur la liste des best seller dans douze pays différents, notamment aux États-Unis, en Grande-Bretagne, au Portugal, en Italie et en Australie. Richard Zimler a remporté plusieurs récompenses littéraires. Le dernier kabbaliste de Lisbonne a été nommé meilleur livre de l'année 1998 par plusieurs critiques anglais et Sortilèges de minuit choisi par les librairies portugaises pour participer au prix littéraire international IMPAC de Dublin. Il écrit aussi quelques articles pour le Los Angeles Times et le San Francisco Chronicle.