Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, des visionnaires politiques s'armèrent d'un courage rare pour élaborer un espace inédit où la coopération et le droit remplaceraient la haine et la guerre : l'Europe.

Cinquante ans plus tard, au moment de doter d'une Constitution cette nouvelle entité politique, la France joue de malchance.

Son président de la République décide de recourir à la voie référendaire, à un moment où 70 % de l'opinion était favorable à la Constitution. Il pensait, grâce à une victoire écrasante, non seulement se débarrasser de ses rivaux à droite, mais casser en deux le parti socialiste.

Pour ce qui est de la division de la gauche, mission accomplie. Mais le mécontentement que suscite l'action de son gouvernement est tel que le débat sur l'Europe disparaît pour laisser la place à une empoignade sur des thèmes qui n'ont rien à voir. L'Europe devient le bouc émissaire de tous les ressentiments et, dans les sondages, le non rattrape puis dépasse le oui.

Le vrai débat était pourtant passionnant, noble, et porteur d'enjeux énormes : Accepte-t-on, oui ou non, d'abandonner la Nation comme entité politique souveraine, en Europe ? Débat passionnant, mais tabou. C'est celui qu'essaye d'ouvrir cet essai.

Rédacteur en chef, chroniqueur, écrivain, voyageur, «agitateur», «résistant joyeux»

Chroniqueur à France Inter depuis 1992, d’abord chez Jean-Luc Hees, dans l’émission Synergie, puis au côté de son successeur, Albert Algoud pour La partie continue, Philippe Val a refondé avec Cabu, après la brève aventure de La grosse Bertha, le nouveau Charlie Hebdo dont il est aujourd’hui le rédacteur en chef.
Depuis toujours, Philippe Val écrit et chante. C’est sa première passion qu’il continue de privilégier encore et aujourd’hui puisqu’il ne cesse de traverser la France pour y proposer ses spectacles (une soixantaine de dates par an).