Son certificat d'études en poche, Pierre Perret, saxophoniste, rejoint le conservatoire de musique de Toulouse et forme son premier orchestre avec quatre musiciens. Il s'installe à Paris et partage un appartement avec la chanteuse Sophie Makhno.
 
Un soir, alors qu'il l'accompagne à la guitare dans un cabaret, il se met à chanter quelques-unes de ses compositions. Il est remarqué par Boris Vian et un agent artistique. Eddy Barclay, le patron de la maison de disques éponyme, lui signe un contrat. Il sort un premier 45 tours puis en 1960, son premier album, Le Bonheur Conjugal , sans grand succès. En 1963, sa carrière décolle avec le titre Le Tord Boyaux, vendu à 100.000 exemplaires. Le tube Les Jolies colonies de vacances assoit sa popularité. Ce bon vivant à la frimousse réjouie mêle dans ses chansons poésie, argot, érotisme et amour pour la langue française. En 1971, il signe la célèbre Cage aux oiseaux et trois ans plus tard, atteint des records de vente avec le Zizi, une chanson pleine d'humour.

Artiste engagé, il compose des textes contre le racisme avec Lily en 1977, et sur l'avortement avec Elle attend son petit. En 1979, sort l'album Mon p'tit Loup avec la tendre chanson du même nom. En 2002, Pierre Perret, chanteur populaire, sort l'opus assez sombre intitulé C'ui Là et en 2005, Le monde de Pierrot, un double album dans lequel il reprend ses plus grand succès. Renouant avec la variété des années soixante-dix, il sort en 2006 l'album Mélangez-vous.